这是一座石拱桥，横跨在沈塘河上，有些年头了。徐霞客故居就在桥的西侧，枕河而落，迎着水流，听着鸟鸣，尘封着久远岁月。
故居古朴素雅，三进两侧的明代建筑凝聚着天地之气。进得正门厅，高梁之上悬挂着陆定一所书“徐霞客故居”匾额，水墨般的韵致让人有大开大合之感，使得本不算大的厅堂在初访者的意念里立时幽邃起来。再加上屏风正面镌有北京大学教授侯仁题文，这就有了一种浓厚的文化氛围。
二进稍窄，面阔五间。正中三间前有轩，极富想象力的设置隐含着大自然寓意，让人若同流连在山川溪谷之中。连廊后有许多旧时物具和树木花草，幽幽古香使小院的恬适足至十分。三进正中敞连，后有翻轩，大厅题名“崇礼堂”，估计是取自“崇尚礼义”之语。凡经此而进的人，不禁拘谨起来，顿生一种敬畏，觉得应该执一定的仪礼才能迈入。
房屋地基的高度每进递增，明代进士宅第的特点显而易见。雕梁画栋之间，氤氲着文化气息。窗棂的影子印在生着青苔的地面，像是晃动在古色古香的书页上。砖石裂出几道缝，几棵细草在墙基下钻了出来，伸进顺着瓦檐泻下的日光中，斑斑驳驳的画面似在向造访者倾吐着一种声音。
徐霞客的祖先，是富甲江南的大户，耕读传家。一世祖徐锢，北宋末年曾任开封府尹，然而到了宋朝亡国后，徐家为了保持“南州高士之风”，主动从繁华的苏州城搬迁到偏僻的农村江阴，在梧塍里过着“居田园，业诗书”的生活。或许正是受了这种淡泊之风的影响，徐霞客自小就博览群书，不求名利，寄情山水，将身心托付于考察山川地疏的奥秘之中。翻看60余万字的《徐霞客游记》，可看出他矢志不渝的探险志向，坚韧不拔的前行毅力，以及严谨的科学态度和绝妙的科考视角。这部内容涉及自然科学和社会科学几乎所有领域的巨著，具有很高的史学价值、地学价值、文学艺术价值和旅游学价值，被誉为“千古奇书”。也许徐霞客不曾想到，他对湖南、云南一带岩溶地貌的成因记叙，使之成为世界上最早研究岩溶地貌的人。他更想不到的是，在我国颁布的第一批44个重点风景名胜中，有25处留有他的足迹。几百年来，有多少人追寻着他走过的路，跋山涉水，观景览胜，缅怀先行者。
徐霞客自第一次离家泛游太湖，到55岁因病从云南鸡足山返回故乡，“踯躅三十年，驰骛数万里，足踏天下半”，几乎走遍中国。途中曾三次遇盗，四次绝粮，多次遇险，可他“不避风雨，不惮虎狼，不计程期，不求伴侣，以性灵游，以躯命游”，真可谓“亘古以来，一人而已”。
《徐霞客游记》开篇之日是5月19日，如今，这个日子被定为中国旅游日，这是对他最好的纪念。
故居正厅前东侧庭院内，耸立着一棵杆粗枝秃、绿叶繁茂的罗汉松，为徐霞客亲手所植。树高六七米，主干需两人合抱，不敢想象，这棵树至今已有400多年的历史了。晴山堂是徐霞客为了庆贺母亲大病初愈而盖的堂舍，堂名取“四月清和雨乍晴，南山当户转分明”之诗意。他还央人画了一幅“晴转雨山”的画，感谢母亲的谆谆教诲和良苦用心。一棵松，一幅画，寄托着徐霞客的拳拳孝母心。
江阴这一带河湖广泛，号称“三百六十亩荡”，屡遭水患，民间有筑堤建桥胜水吉祥之说。徐霞客从22岁开始，数十次出游都是从胜水桥畔乘船上路的。如今，胜水桥留给后世的，除了它的功能作用，还有一个母亲屡次三番在此为其儿子送行的不朽传说。
(张恒)